Tänään keskiviikkona saimme tietoon listan lakkautettavista varuskunnista. Monet osasivat jo aavistaa tuloksen Pohjois-Karjalan Prikaatin osalta. Viimeinen maakunnassamme toiminut puolustusvoimien yksikkö lopetetaan. En voi hyväksyä tehtyä päätöstä useasta syystä. Puolustusvoimauudistuksessa ei ole noudatettu parlamentaarista valmistelua, vaan oppositio on jätetty kokonaan syrjään valmistelusta. Aiemmin lakkautuspäätökset on pyritty tekemään yhteistyössä kaikkien poliittisten ryhmien kanssa. Uudistuksella kaavaillaan mittavia säästöjä, [...]

Maakunnan ihmiset ovat ottaneet huolestuneina yhteyttä, kuinka päätösvallallemme käy ja kaikkoaako maakuntaidentiteetti hallituksen kaavailemien päätösten seurauksena. On ollut surullista seurata sitä politikointia, jota Pohjois-Karjalan Prikaatin tulevasta kohtalosta on käyty. Puolustusministeri Wallin ilmoitti joulukuussa, että varuskuntaverkkoratkaisu ja muut päätökset puolustusvoimien uudistuksesta julkistetaan tammikuun alkupäivinä. Presidentinvaalien vuoksi vitkuttelua on ollut ja lopultakin tuli ilmoitus  – kuten jo [...]

Koulutuksella on merkittävä rooli maakuntamme hyvinvoinnissa ja kehityksessä. Koulutuksen suunnittelu on avainasemassa siinä, millaisiin aloihin maakunnassa panostetaan. Suunnittelun on oltava aloituspaikkojen ja koulutusalojen suhteen edellä aikaansa – katse on siis suunnattava tulevaan, mutta siten, että koko maakunnan etu otetaan huomioon. Ammattikorkeakouluverkosto on joutunut tänä syksynä ennennäkemättömän laajan muutosesityksen kouriin. Opetus- ja kulttuuriministeriö esittää mittavia muutoksia [...]

4H-järjestö Suomen suurimpana nuorisojärjestönä on ansainnut paikkansa maaseudun lasten ja nuorten harrastustoiminnan järjestämisessä ja nuorten työllistämisessä. 4H:n 3000 kerhoa ja 700 000 vuosittaista kerhokäyntiä ovat osoitus siitä laajuudesta, jolla järjestö toimii ympäri Suomea. 4H:n toiminta on ollut erityisen ansiokasta nuorten yrittäjyyskasvatuksen ja työllistämisen osalta. Monella paikkakunnalla ympäri maata 4H on aktiivisesti pystynyt kehittämään toimintaansa niin, [...]

Hallitusohjelma on kirjoitettu ja julkisesti arvioitavissa. Maakunnan näkökulmasta positiivista ei ohjelmasta juurikaan löydy. Kuntalaisten palvelut tullevat heikkenemään ja keskittäminen vauhdittuu. Maaseutu- ja metsäsektori ovat myös kiristysten kohteena. Metsäverotus kiristyy ja Kemera-tuet siirtyvät verotuslistalle. Myös perintöverotus kiristyy noin 20 %. Merkittävimmät uhat maaseudun alasajosta tulevat ympäristöministeriön suunnasta. Alueiden maankäytön uusien linjausten myötä rakentaminen haja-asutusalueille tulee vaikeutumaan [...]

Viime perjantaina Jyrki Kataisen johdolla julkistettiin kauan odotettu hallitusohjelma. Sen lukeminen on juuri niin lannistavaa kuin etukäteen pelättiin. Jo ennakolta tiedettiin, että maaseutu ja syrjäseudut jäävät hallitusohjelmassa kasvukeskusten kehittämisen jalkoihin ja kunnille on odotettavissa kylmää kyytiä, mutta silti hallitusohjelman näkeminen oli pettymys pohjoiskarjalaisesta näkökulmasta. Hallitusohjelman lisäksi puolueiden tekemät henkilövalinnat puhuvat korutonta kieltä: hallitukseen ei tule [...]

Vastuullisuus ja asiallisuus ovat palaamassa politiikan keskiöön. MTV3:n tiistainen mielipidemittaus osoitti tuulen kääntyneen. Pääministeri Kiviniemen rauhallinen mutta asiantunteva osaaminen ja ehdokkaiden tiivis kampanjointi ovat nostaneet kannatuksemme jo kokoomuksen rinnalle. On toki syytä muistaa, että lähes puolitoista viikkoa on vaaleihin aikaa eikä ote saa herpaantua. Positiivisessa hengessä työnteko maistuu paremmalta. Itse olen tukijoukkojeni kanssa ollut ahkerasti [...]

Nuorten työllistyminen ja nuorten syrjäytymisen ehkäisy ovat teemoja, jotka usein nousevat esille, kun tapaan ihmisiä maakunnassa. Monella on suuri huoli siitä, millaisia mahdollisuuksia on tarjolla pohjoiskarjalaisille nuorille. Tänään olemme pitkästä aikaa saaneet hyviä uutisia nuorisotyöttömyyden osalta Pohjois-Karjalassa. Nuorisotyöttömyys on maakunnassamme laskenut 30 prosenttia vuoden takaisista luvuista. Suunta on oikea, mutta vielä riittää tehtävää. Nuorisotyöttömyys on [...]

Eduskuntavaalit lähestyvät, kuukauden päästä kansa on äänensä antanut. Vaalit näkyivät myös eduskunnan tämän vaalikauden viimeisissä istunnoissa. Merkittävä määrä lakeja saatiin käsiteltyä, osa äänestysten kautta. Suurimpina käsitellyistä laista voisi mainita kaivoslain ja pelastuslain. Pelastuslaki sisälsi muun muassa uudet väestönsuojamääräykset, jotka pienentävät rakennuskustannuksia varsinkin pienissä kohteissa. Kaivoslaki parantaa maanomistajan asemaa, mutta tuo toki kustannuslisäyksiä kaivosyhtiöille. Maankäyttö- ja [...]

Torstaina julkaistiin Keskustan vaaliohjelman taloutta, työllisyyttä ja verotusta käsittelevä osa. Talousajattelu lähtee nyt julkaistussa ohjelmassa yhteiskuntasopimuksen ajatuksesta. Se tarkoittaa yhdessä toimimista yhteisen päämäärän puolesta. Totuus on, että edessämme ovat vaikeat ajat. Julkisen talouden velkaantuminen on saatava aisoihin ja mielellään pysäytettävä ensi vaalikaudella. Uusia työpaikkoja on saatava luotua ja samalla kannustettava yritysten perustamiseen ja tuettava niiden [...]